Data publicării: 23 iunie 2025

Galaxia Centaurus A, cunoscută și sub denumirea den NGC 5128, este una dintre cele mai apropiate și mai studiate galaxii active de pe cerul sudic. Situată la aproximativ 10–13 milioane de ani-lumină de Pământ, în constelația Centaurus, această galaxie este un exemplu fascinant de galaxie lenticulară sau eliptică cu activitate radio intensă.

Structură și caracteristici vizuale

Centaurus A este remarcabilă prin aspectul său neobișnuit: o bandă întunecată de praf traversează centrul galaxiei, ceea ce sugerează o coliziune galactică în trecutul său. Se crede că această galaxie este rezultatul unei fuziuni între o galaxie eliptică masivă și o galaxie spirală mai mică. Această coliziune a dus la formarea unei regiuni centrale bogate în gaz și praf, unde se nasc stele noi.

Activitate radio și nucleu activ

Centaurus A este una dintre cele mai puternice surse radio de pe cer. Nucleul său găzduiește o gaură neagră supermasivă, estimată la aproximativ 55 milioane de mase solare. Această gaură neagră atrage materie din jurul său, generând jeturi relativiste care emit radiații intense în domeniul radio, X și gamma. Aceste jeturi se extind pe sute de mii de ani-lumină și sunt vizibile în observațiile radio și în raze X.

Importanță științifică

Datorită apropierii sale relative, Centaurus A este un laborator natural ideal pentru studierea proceselor care au loc în galaxiile active. Astronomii folosesc telescoape terestre și spațiale pentru a analiza interacțiunile dintre jeturile de materie, câmpurile magnetice și mediul interstelar. De asemenea, Centaurus A este o sursă potențială de raze cosmice de energie înaltă, un subiect de mare interes în astrofizică.

Date tehnice:

• Tip galactic: Galaxie lenticulară/eliptică cu activitate radio
• Distanță față de Pământ: ~12 milioane ani-lumină
• Diametru estimat: ~60.000 ani-lumină
• Masa găurii negre centrale: ~55 milioane mase solare
• Magnitudine aparentă: +6,84
• Declinație: −43° 01′ 09″
• Ascensie dreaptă: 13h 25m 27.6s

Date: Chile 1 Scope Planewave CDK24 – Telescope Live Network

Procesare: PixInsight

Text și foto: Cristian Suciu – Astroclubul București